Sarampión en Alerta Roja: Brote Supera los 1,000 Casos en EE.UU., Reviviendo Temores de un Mal Erradicado
Un alarmante brote de sarampión que comenzó en el oeste de Texas a finales de enero de 2025 continúa expandiéndose a un ritmo preocupante. A finales de marzo, las autoridades sanitarias contabilizaban más de 400 casos confirmados solo en Texas, sumados a los reportes de Nuevo México y Oklahoma, elevando la cifra regional a más de 500.
Pero la propagación no se detuvo ahí. En abril, la pesadilla se confirmó: casi todos los estados del país han reportado casos de sarampión, evidenciando la magnitud del problema.
Este viernes se alcanzó un hito sombrío: los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirman que el brote ha superado los 1,000 casos. Una cifra que no se veía en tres décadas, desatando la alarma entre expertos y autoridades.
Sarampión Regresa con Fuerza: Más de 1,000 Casos en un Brote Sin Precedentes en 30 Años
Según los CDC, la tragedia se agrava con la confirmación de tres fallecimientos, incluyendo dos niños en edad escolar en Texas. Los menores de 5 años representan aproximadamente un tercio de los casos totales, con Texas como epicentro. Lo más alarmante: el 96% de los pacientes no estaban vacunados o su estado de vacunación era desconocido.
Expertos en salud pública advierten que las cifras reales podrían ser mucho mayores, temiendo un resurgimiento masivo de la enfermedad en todo el país. Se han identificado posibles exposiciones en aviones, trenes y automóviles, incluyendo lugares tan concurridos como el Aeropuerto Internacional Washington Dulles y un tren Amtrak que conectaba Nueva York con Washington, D.C., así como en centros de atención médica.
La muerte de uno de los niños en Texas marca un hito aún más trágico: la primera muerte por sarampión en Estados Unidos en una década.
“Hemos tenido tantos niños llegando y obviamente no estábamos preparados, probablemente, para tener una muerte tan temprano en lo que estamos viendo”, declaró Amy Thompson, directora ejecutiva del Covenant Children’s Hospital en Lubbock, donde falleció el menor.
Este resurgimiento del sarampión ocurre en un contexto delicado, donde figuras públicas como el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., difunden información contradictoria sobre la vacuna, sembrando dudas y alimentando el movimiento antivacunas.
¿Por Qué el Sarampión es Tan Peligroso? Virólogo Explica los Síntomas y el Riesgo Mortal
Las infecciones por sarampión son mucho más que una simple erupción cutánea. En lo que va de 2025, el 14% de los contagiados requirieron hospitalización, según los CDC.
El sarampión puede causar daños severos en los pulmones, el sistema inmunitario e incluso el cerebro. La tasa de mortalidad es de 3 por cada 1,000 casos. La efectividad de los programas de vacunación había logrado que muchos estadounidenses menores de 50 años no tuvieran contacto directo con la enfermedad, lo que lleva a subestimar su gravedad.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya había emitido una advertencia en enero de 2024 sobre el avance del sarampión, tras un aumento de casos de hasta 30 veces en Europa.
Según la OMS, los casos de sarampión continúan aumentando a pesar de que la vacunación es uno de los mayores logros de la humanidad. Los funcionarios de salud en Europa luchan por convencer a los padres antivacunas de que protejan a sus hijos.
Sarampión: Una Enfermedad Altamente Contagiosa con Efectos Subestimados
El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas del planeta. Una persona infectada contagiará a nueve de cada diez personas cercanas si no están vacunadas. Afortunadamente, dos dosis de la vacuna tienen una eficacia del 97% en la prevención del sarampión.
El virus del sarampión ataca las vías respiratorias y los pulmones, afectando la capacidad de respirar. También infecta las células inmunitarias, propagándose a los ganglios linfáticos y, finalmente, a todo el cuerpo.
La neumonía viral es una complicación común que lleva a los pacientes al hospital. Esta afecta a aproximadamente 1 de cada 20 niños que contraen sarampión y es la causa más común de muerte por sarampión en niños pequeños.
El virus puede invadir directamente el sistema nervioso, causando inflamación y daño cerebral. El sarampión puede causar daño cerebral agudo de dos maneras: una infección directa del cerebro o una inflamación cerebral posterior. Los sobrevivientes pueden sufrir daño cerebral permanente, ceguera y pérdida auditiva.
Consecuencias a Largo Plazo: El Sarampión Deja Huella en el Sistema Inmunitario
Un efecto alarmante del sarampión es su capacidad para debilitar el sistema inmunitario, haciéndolo más vulnerable a otras infecciones.
Un estudio de 2019 reveló que el sarampión puede destruir entre el 11% y el 75% de los anticuerpos, dejando a las personas susceptibles a enfermedades a las que previamente eran inmunes. Este fenómeno, conocido como amnesia inmunitaria, puede durar hasta que la persona se reinfecte o se revacune contra cada enfermedad olvidada.
En casos raros, el virus puede permanecer latente en el cerebro y reactivarse años después, causando una enfermedad neurológica mortal llamada panencefalitis esclerosante subaguda.
Investigaciones recientes sugieren que el virus del sarampión puede mutar y adquirir la capacidad de infectar el cerebro durante la infección original. La vacunación sigue siendo la mejor defensa contra esta enfermedad devastadora y sus consecuencias a largo plazo.
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