Adiós a la Rotonda: Plaza Italia se Transforma en un Nuevo Espacio Ciudadano
La icónica rotonda de Plaza Italia, también conocida como Plaza Baquedano, ha desaparecido, marcando un antes y un después en el corazón de Santiago. Tras años de intenso debate, esta transformación va más allá de una simple mejora vial en el eje Alameda-Providencia. Se trata de una reinvención de un lugar cargado de historia, memoria y significado para la ciudad, un espacio que ha sido testigo de innumerables expresiones colectivas y debates políticos. Su ubicación estratégica, fácil acceso y la cercanía de tres importantes parques la convirtieron en un punto de encuentro esencial para los santiaguinos.
Aunque el monumento a la colonia italiana dio nombre a la plaza, la estatua de Manuel Baquedano en el centro de la rotonda siempre generó controversia. Este espacio buscaba equilibrar dos funciones a menudo conflictivas: ser un punto neurálgico para el flujo vehicular y un espacio público vibrante. La nueva configuración apunta a una conexión fluida entre el Parque Balmaceda, el Parque Forestal y el Parque Bustamante, priorizando la experiencia peatonal y ciclista.
Este proyecto se enmarca en una visión urbana que prioriza el encuentro ciudadano y la expansión de las áreas verdes. Alejándose de un enfoque puramente funcional, la continuidad de los parques busca revitalizar la interacción social, el deporte y la conexión con la naturaleza en el centro de la ciudad.
La eliminación de la rotonda no es solo una estrategia vial en el principal eje oriente-poniente de Santiago. Es una oportunidad para acoger mejor la diversidad de actividades que pueden florecer en este espacio renovado, dinamizando su carácter y tejiéndolo más profundamente en el entramado urbano. Los espacios públicos son mucho más que simples vías de tránsito; son lugares de encuentro, símbolos de nuestra identidad política, social y cultural.
En los próximos años, seremos testigos de la evolución de la vida urbana en torno a este nuevo espacio, conscientes de que las necesidades de las ciudades están en constante cambio. Una nueva era para Plaza Italia ha comenzado.
Por Elizabeth Wagemann, directora Laboratorio Ciudad y Territorio, FAAD UDP
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