Google en la Mira: FNE Acusa Abuso de Posición Dominante en el Ecosistema Android
La Fiscalía Nacional Económica (FNE) ha escalado la batalla contra las grandes tecnológicas, presentando un requerimiento explosivo ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) contra Google LLC. La acusación: abuso de posición dominante en dos mercados clave del universo Android: la distribución de aplicaciones móviles y los pagos digitales dentro de estas. ¿Podría esto cambiar la forma en que usamos nuestros smartphones?
Según la FNE, Google habría estado implementando, al menos desde 2019, “restricciones que impiden, restringen o entorpecen la libre competencia”, consolidando su Google Play como el rey indiscutible de la descarga de apps y limitando drásticamente las opciones para desarrolladores y usuarios. ¿El resultado? Un ecosistema menos diverso y potencialmente más caro para todos.
Este caso tiene sus raíces en una denuncia presentada el 2 de junio de 2022 por Cristián Reyes, hoy socio de Aninat Abogados, quien ya había apuntado a prácticas abusivas por parte de Google y Apple en sus respectivas tiendas digitales. Ahora, la FNE toma la posta con una acusación formal que podría sacudir los cimientos del gigante tecnológico.
La FNE no se anda con rodeos y solicita al TDLC una multa que impacta: 101.482 Unidades Tributarias Anuales, ¡casi US$ 89 millones! Pero la cosa no queda ahí. El organismo antimonopolios exige que Google cese de inmediato sus prácticas anticompetitivas y adopte medidas drásticas para restaurar la competencia en el ecosistema Android. ¿La clave? Permitir que los desarrolladores usen sistemas de pago alternativos a Google Play y eliminar la polémica “regla anti-steering”, que impide informar a los usuarios sobre otras opciones de pago.
En resumen, la FNE busca que el tribunal ordene a Google “cesar en forma inmediata las conductas descritas” y adoptar “las medidas necesarias para restablecer la competencia en los mercados afectados”. Esto implicaría modificar contratos y políticas internas para eliminar las restricciones que sofocan la competencia. Según la FNE, estas restricciones “constituyen un cierre de mercado a la distribución de aplicaciones y a la distribución de bienes digitales de pago dentro de las aplicaciones en el ecosistema Android”.
Google Chile, por su parte, ha preferido mantener silencio frente a estas acusaciones.
Cristián Reyes, el abogado que inició esta batalla legal, se mostró satisfecho con la acción de la FNE: “El requerimiento de la Fiscalía es un paso natural frente al comportamiento de las *app stores* en Chile y otros países, que debe ser corregido en sede de libre competencia”.
Reyes añade un dato crucial: “todas las empresas y consumidores afectados podrían solicitar compensaciones en caso de obtenerse una sentencia definitiva favorable por parte del Tribunal”. Esto abre la puerta a posibles demandas millonarias por parte de desarrolladores de aplicaciones y proveedores de medios de pago.
No es la primera vez que Google se enfrenta a acusaciones similares. En 2018, la Comisión Europea le impuso una multa de más de 4 mil millones de euros por obligar a fabricantes de celulares a preinstalar sus aplicaciones. Y en Corea del Sur, en 2021, fue sancionada por impedir que los fabricantes usaran versiones alternativas de Android. En abril de este año, en Estados Unidos, Google fue condenada por monopolizar la publicidad en internet.
En este proceso, Google es representado en Chile por Cariola Díez Pérez-Cotapos Abogados y Apple por Baker & Mckenzie.
Durante la investigación, la FNE recopiló testimonios reveladores de desarrolladores chilenos, quienes describen las enormes dificultades para competir fuera del ecosistema Google Play. Uno de ellos afirmó que la masividad de la tienda hace prácticamente inviable distribuir aplicaciones por canales alternativos, ya que “los desarrolladores tenderán a ofrecer sus aplicaciones en donde exista una mayor base de usuarios”.
Otro desarrollador se quejó de que “la imposición del sistema de pagos de Google y la imposibilidad de informar al usuario de métodos alternativos” afecta directamente su capacidad de monetizar sus aplicaciones de manera libre.
La FNE también destaca que estas restricciones perjudican a los proveedores de servicios de pago, quienes no pueden ofrecer sus sistemas como alternativa dentro de las aplicaciones distribuidas por Google Play, consolidando aún más el poder de Google.
El requerimiento revela que, entre enero de 2023 y noviembre de 2024, Google suspendió, eliminó o rechazó 1.291 aplicaciones por supuestos incumplimientos de su política de pagos, incluyendo la infracción de la regla anti-steering. Según la FNE, estas medidas habrían afectado incluso a aplicaciones desarrolladas en Chile, restringiendo la capacidad de innovar o ofrecer condiciones más favorables a los consumidores.
“Estas disposiciones prohíben utilizar dentro de la aplicación cualquier lenguaje que incentive o sugiera al consumidor la posibilidad de adquirir bienes digitales fuera del entorno controlado por la Requerida”, concluye la FNE. ¿Estamos ante un punto de inflexión en la regulación de las grandes tecnológicas en Chile? Solo el tiempo lo dirá.
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