Arturo Barrios: El Maratonista Socialista Listo para Asumir en la Cámara de Diputados
Arturo Barrios, figura histórica del Partido Socialista (PS) y reconocido maratonista, se prepara para asumir como diputado tras la semana distrital en el Congreso. Su influencia en el grupo Grandes Alamedas, cercano a Andrés Santander, es innegable, aunque persisten dudas sobre cómo su peso interno se traducirá en el terreno electoral, considerando sus anteriores intentos fallidos por obtener un escaño a través del voto popular.
Mientras la atención se centraba en la asunción de Tomás de Rementería en el Senado, Arturo Barrios ya se movía en los pasillos del Congreso, concertando encuentros con sus futuros compañeros de bancada. El histórico militante del PS está listo para ocupar el puesto que deja Rementería en la Cámara Baja.
Nacido en 1967, Barrios forjó su camino en el Colegio Saint George y luego en la Universidad de Chile, donde estudió Historia y se convirtió en un activo dirigente estudiantil, llegando a presidir la FECh antes de ceder el mando a Álvaro Elizalde. Fue en estos años donde comenzó su militancia en el Partido Socialista.
Su trayectoria profesional no ha estado exenta de controversias. En 2023, una desafortunada declaración durante un seminario de la fundación Horizonte Ciudadano, ligada a Michelle Bachelet, lo puso en el ojo del huracán. Barrios mencionó tener “pactos con el narco para poder entrar a trabajar en las poblaciones”, donde imparte clases a jóvenes en riesgo social. Estas palabras generaron un rechazo transversal y lo llevaron a rectificar sus dichos.
Más allá de la polémica, Barrios ha escalado posiciones dentro del PS. Actualmente, ocupa la primera vicepresidencia del partido, un logro impulsado por el auge de su figura y su grupo, Grandes Alamedas, en las recientes elecciones internas. Su nombre resuena como sinónimo de influencia dentro de la colectividad.
Aunque en el pasado se perfilaba para la secretaría general, cargo que ocupó en 2003 y que ahora ostenta Camilo Escalona, finalmente se llegó a un acuerdo para que Escalona mantuviera su puesto y Barrios ascendiera como la principal autoridad después de la presidenta, Paulina Vodanovic, y el secretario general.
A pesar de su fuerte respaldo interno, especialmente dentro de la Nueva Izquierda liderada por Andrés Santander, algunos cuestionan su capacidad de conectar con el electorado. Sus resultados en elecciones populares anteriores son citados como evidencia de esta limitación.
En 1993, siendo presidente de la FECh, se postuló como diputado por el entonces distrito 30, sin éxito. En 2009, intentó nuevamente obtener un escaño, esta vez en la Quinta Región, pero tampoco logró su objetivo.
Ahora, Arturo Barrios se prepara para representar al distrito 7 en la Cámara de Diputados durante aproximadamente 10 meses. Su nombre ya figura como sucesor de Tomás de Rementería en la página web de la Biblioteca del Congreso Nacional. Sin embargo, su continuidad en el cargo estará en juego en las próximas elecciones parlamentarias de noviembre. El PS se mantiene cauteloso, ante la posibilidad de que De Rementería busque regresar a la Cámara Baja, evitando así una contienda electoral con su pareja, Karol Cariola, quien representará al Partido Comunista en la misma región.
El Polémico Paso de Barrios por el Mundo de la Cultura
En 2008, Barrios ocupó el cargo de subdirector del Consejo de Cultura, bajo la dirección de la actriz Paulina Urrutia. Un año después, en 2009, se vio envuelto en controversias con la Contraloría, que lo suspendió por tres meses por utilizar un vehículo institucional para fines personales.
Simultáneamente, otra investigación se abrió en el ámbito cultural. La Contraloría ordenó la restitución de $8.8 millones por una fiesta celebrada en el Sporting Club de Viña del Mar, al considerar que los gastos de representación eran injustificados. Se inició un juicio de cuentas contra Urrutia, Barrios y otros funcionarios por irregularidades en el manejo de fondos.
Estos eventos coincidieron con su segundo intento por alcanzar un cargo de elección popular, que nuevamente resultó infructuoso. En ese momento, Barrios denunció un “aprovechamiento político brutal”.
Además de su paso por el Consejo de Cultura, Barrios ha sido asesor en el antiguo Ministerio de Desarrollo Social (Mideplan), en el Ministerio Secretaría General de la Presidencia y en el Ministerio de Educación, durante los gobiernos de la Concertación.
Fuera de la política, Barrios es reconocido por su pasión por el atletismo. Semanalmente, corre maratones portando camisetas con los rostros de detenidos desaparecidos durante la dictadura, un homenaje constante a las víctimas de la represión.
Como se puede ver en sus redes sociales, cada carrera es un tributo. “Cada carrera un homenaje, hoy corremos por el Compañero Luis Fernando Norambuena”, dice una publicación de su Instagram del 15 de diciembre.
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